第一階段：海綿。當你努力弄清楚現實的商業世界中事物是如何運作的，你向每個人和各種情況傾聽和學習。就像學走路的幼兒，你看起來真的就像是個笨手笨腳的新手那樣可愛地蹣跚而行。好消息是你不用負實際的責任，因此你沒有處在會造成任何實際損害的的位置。你只是跌倒，自己爬起來，拍拍身上的塵土，并且再次嘗試，直到你做對了為止。
第二階段：概念證明。相信除了通過向世界承諾，然后什么也做不出來而讓自己顏面掃地之外，你居然也能夠完成些事情，你開始去證明自己值得這個可能已經被授予的管理頭銜。
第三階段：交差。恭喜你，你不知怎么設法將事情搞定了，并且在某件事情上取得了成功，這顯然能被看作一種商業成功。換句話說，你為別人賺了錢，并且獲得一份十分豐厚的獎金作為獎勵。你認為你終于到達了彼岸。你的配偶會非常激動嗎?
第四階段：復位。有點自以為是，你試圖故伎重演，利用前一次有效的招數再次把事情搞定，但是發現--太晚了--在激烈的競爭中，你將需要內容更豐富的劇本去堅實地完成它。你不能一直容忍失敗。實際上，這完全令人沮喪。所以，你著手確保這永遠不會再次發生。
第五階段：成熟。在經歷了第三和第四階段的幾次反復之后，你終于開始明白現實世界是如何運作的。你意識到你只是和其他任何人都一樣，這意味著你在某些事情上取得成功，而在其他事情上失敗，并且從所有事情中學習。你開始漸漸明白，除了經驗給予你信心，運氣好的話還有幽默感和謙卑感，成為一名成熟的領導者并沒有和第一階段有多大區別。無論成功還是失敗，你在去做的過程中氣色都很好--并且值得你的獎金，是吧?